Journey To Final Warfare : The Aftermath Of War Gig 2017 (KM Plaza, Seremban)

The Flyer

Pada 28 Oktober yang lepas, aku sekali lagi berkesempatan menjadi sessionist pada posisi gitar bass untuk band Larrong. Kali ini kami beraksi di gig Final Warfare : The Aftermath Of War 2017 yang bertempat di Dewan Kelab Melayu Dato Shahardin KM Plaza, Seremban. Ianya merupakan satu penghormatan besar buat aku kerana sekali lagi diberi kepercayaan untuk bermain bersama band legenda dari Sarawak ini. Kalau berdasarkan flyer, ternyata banyak juga band-band yang power dan hebat belaka.  Tetapi antara banyak-banyak yang tersenarai, ada beberapa band yang aku teruja nak tengok persembahan mereka.

Terlebih dahulu, seminggu sebelum gig berlangsung, kami berlatih di Sibu bagi memperhaluskan lagi mutu persembahan kami. Di Sibu kami jamming hampir 3 jam di studio milik sahabat kepada tuan Tazudin, frontman Larrong. Ada penambahan sebuah lagu dalam setlist kami, cuma lagu-lagu terdahulu yang pernah dimainkan semasa Rocktoberfest masih dikekalkan. Kebanyakan struktur lagu-lagu yang dibawakan oleh Larrong ada sedikit teknikal. Tapi tak mengapa, aku bersedia dengan sebarang cabaran yang berkaitan dengan muzik sebegini.

Sesi jamming bersama Larrong seminggu sebelum gig Final Warfare

Apabila tiba hari yang dinantikan iaitu sabtu 28 haribulan Oktober, aku serta Rashid COG berangkat dari Lapangan Terbang Bintulu pada pukul 7:20 pagi kemudian transit sebentar di Lapangan Terbang Antarabangsa Kuching. Pada pukul 10:40 pagi pula, kami berangkat ke KLIA2. Tiket penerbangan kami menjadi sebegitu rupa disebabkan ianya agak murah berbanding penerbangan secara langsung dari Bintulu ke KLIA2. Beli tiket penerbangan secara last minute la katakan. Apa-apapun segala kos penerbangan ditanggung oleh pihak pengurusan band. Kami berdua cuma datang ke venue dan perform.

Sesampainya kami di KLIA2 pada pukul 12:40 tengahari, aku dan Rashid disambut oleh rakan organizer merangkap pengurus kepada band-band metal UG iaitu Zaki Cendol a.k.a. Apo Jang. Ramai rakan-rakan sepermetalan terbiasa memanggilnya Apo Jang saja. Apo Jang ni dulu kami pernah bersua dengan beliau semasa gig Sarawak Metal Force 2017 part 2 pada bulan September. Masa itu Apo Jang jadi pengurus / krew untuk band melodic death metal dari Seremban iaitu AS I END. Apo Jang ni ceria orangnya dan mudah mesra.

 Rashid (drummer Curse Of God) dan aku

Rashid dan aku semasa baru sahaja keluar dari perut kapal terbang di KLIA2

Tanpa melengahkan masa, kami bertiga singgah sebentar di sebuah restoran mamak tidak jauh dari kawasan Sepang. Perut dah lapar, aku tengok muka Rashid pun dah layu semacam. Kami pun order Nasi Kandar dari pelayan restoran tersebut. Selesai sahaja kami makan tengahari bersama, kami pun berangkat ke Senawang kerana di sana band Larrong akan jamming sejam dua sebelum giliran kami beraksi di pentas gig. Kami mula praktis pada pukul 3 petang dan berakhir dekat-dekat pukul 6 petang begitu. Giliran kami kalau diikutkan rundown ialah pada pukul 6 petang. Mujurlah Senawang ni taklah jauh sangat dari Seremban.

 Bass Craftman aku (photo credit : San Burns)

Larrong semasa sesi jamming sebelum gig (photo credit : Apo Jang)

Sebenarnya gig sudah berlangsung pada pukul 2 petang. Jadi di antara kami berjamming dari pukul 3 hingga 6 petang, beberapa band sudah mula membuat persembahan masing-masing. Agak sedih juga kerana tak berkesempatan melihat band-band seperti Ironbird, Thrashit, Dukuns dan Demorforessus membuat persembahan. Setelah selesai jamming kami terus berangkat ke venue. Sesampainya kami di venue, band Kugiran D'Tepi Pantai sedang membuat persembahan. Set mereka baru bermula. Alhamdulillah, sekurang-kurangnya dapatlah juga aku tengok Tuan Kombat serta rakan-rakan beraksi. Suasana masa itu agak rare bagi aku. Mana tidaknya, sungguh jarang sekali kau tengok metalheads headbanging sambil dengar lagu surf music. Kebanyakan lagu bergenre surf yang didendangkan oleh kugiran tersebut memang hebat belaka. 

Selesai sahaja Kugiran D'Tepi Pantai melakukan persembahan mereka, organizer mengumumkan bahawa acara berehat sebentar selama setengah jam. Pukul 6:30 baharu bermula kembali. Giliran Larrong adalah selepas masa rehat tersebut. Pada masa yang terluang, kami mulakan sesi soundcheck. Apabila selesai waktu rehat, maka giliran sudah bermula. Berikut merupakan songlist kami pada petang tersebut:

1. The Cult Of Death

2. The Tortured Land

3. Nuclear Armageddon

4. Lack Of Comprehension (Dead cover)

Larrong semasa membuat persembahan (photo credit : Matt Manang Bakak)

Persembahan kami terpaksa dipendekkan masanya bagi memberi ruang buat beberapa band seterusnya beraksi. Secara keseluruhan, aku berpuas hati juga dengan persembahan kami walaupun ada terkucil pada beberapa bahagian lagu. Namun ianya tidaklah ketara sehingga menjejaskan kualiti persembahan kami secara total. Paling seronok ialah apabila beberapa orang lama seperti brader Lan Bear (gitaris Infectious Maggots) turut sama headbanging bersama khalayak ramai di hadapan stage pada ketika kami membuat persembahan. Salute!

Selesai sahaja set Larrong, kini giliran Putrified Remains membuat persembahan. Band yang dikatakan jelmaan versi Malaysia bagi band-band Greece Metal seperti Varathron dan Rotting Christ ini semestinya antara band yang dinantikan. Brader Suffian selaku frontman band ini antara admin group Vinyl Passion (Facebook) dan seringkali berinteraksi dengan aku di alam maya. Sekarang dah jumpa depan mata, pada mulanya kelu lidah tak terkata. Tapi tak lama lepas tu (setelah mereka membuat persembahan) kami jadi mesra apabila berbicara. Yelah, kedua-dua kami minat dengan piring hitam. Tapi koleksi piring hitam lagi dahsyat dari aku. Haha. Persembahan Putrified Remains ternyata tidak mengecewakan. Aku kagum dengan persembahan mereka. Selesai sahaja mereka beraksi, kini tiba giliran Mortuary Ancestor untuk menakluk pentas gig tersebut.

Putrefied Remains

Mortuary Ancestor sebenarnya pada ketika dalam rangkaian jelajah ke beberapa venue gig di Semenanjung Malaysia. Pada hari jumaat sebelumnya, mereka membuat persembahan di sebuah gig yang bertempat di Soundmaker (kalau tak silap) di Pulau Pinang. Hari sabtu pada masa itu pula, mereka beraksi di gig Final Warfare. Oh ya, lupa nak khabar. Mortuary Ancestor merupakan sebuah band death metal dari Sandakan, Sabah. Sebelum ini aku pernah menyaksikan persembahan mereka di Sarawak Metal Regime 2017 part 2 di Sibu pada bulan September lepas. Persembahan mereka memang power giler beb. Speechless jugak lah dibuatnya apabila mendengar riff-riff gitar yang jahat dari mereka. Manakala vokal pula memang mantap. Ada ala-ala slamming brutal death metal begitu. Pada ketika itu, Shaun Harun (ex-drummer untuk Mantak dan Crown Ov Horns) menggalas jawatan sebagai tukang pukul untuk band ini.

Mortuary Ancestor

Selepas Mortuary Ancestor, giliran As Sahar pula untuk mendominasikan pentas. Sebagaimana yang kebanyakan peminat band ini sudah maklum, One Barchiel sudah tidak lagi bersama mereka atas beberapa alasan yang tidak dapat dielakkan. Walapun ini adalah kali pertama aku melihat As Sahar beraksi, tetapi persembahan mereka amat tidak mengecewakan. Antara lagu yang menjadikan aku histeria sekejap semasa mereka membuat persembahan ialah Meditasi Embun Pagi. Sejak dari zaman kaset di dekad 90'an lagi aku dah dengar lagu ini. Kini dah melihat mereka beraksi depan mata, seakan-akan mimpi jadi kenyataan la jugak.

As Sahar

Apabila As Sahar sudah selesai, kini hanya tinggal sebuah band sahaja lagi untuk mengamuk di atas pentas iaitu Infectious Maggots. Ya, inilah band yang aku nantikan untuk membuat persembahan pada ketika itu. Band yang berpaksikan genre Industrial Grindcore ini masih lagi bertahan di dalam arena muzik underground tanah air. Line-up mereka pada ketika itu masih sama seperti di KL Metalcamp pada bulan Ogos lepas. Cuma ada pertukaran ahli di mana Kombat (The Pilgrims, Kugiran D'Tepi Pantai) pada posisi gitar ketiga dan Madec (vokalis band grindcore Negation) pada posisi vokal. Apabila lagu pertama mereka didendangkan, meremang juga bulu roma dibuatnya. Sound mereka masih lagi berat sepertimana di dalam kaset-kaset mereka sebelum ini. Lan Bye selaku drummer masih lagi relevan sebagai penyandang gelaran "the human machine-gun" seperti yang pernah diwar-warkan sebelumnya oleh beberapa pihak.

 Lan Bear of Infectious Maggots

 Infectious Maggots

  Infectious Maggots

Aku bersama Madec (vokalis untuk Infectious Maggots dan Negation). Beliau menggantikan Fathul di bahagian vokal.

Selesai sahaja majlis tersebut yang diakhiri oleh persembahan Infectious Maggots, pihak organizer menyeru kesemua yang hadir pada sesi gig tersebut untuk bergambar beramai-ramai. Sesi fotografi pun bermula. Agak seronoknya juga kerana dapat bergambar bersama rakan-rakan baru dan lama. Apabila ramai khalayak sudah keluar dari dewan tersebut maka aku dengan Rashid berpisah dengan beberapa ahli kumpulan Larrong. Tuan Tazudin serta San Burns (vokalis Larrong) akan kembali ke Kuala Lumpur. Mereka hendak menghadiri gig Kuala Lumpur Death Fest yang bertempat di Publika pada keesokan harinya. Band Mortuary Ancestor juga akan membuat persembahan di venue tersebut. Sibuk sungguh mereka. Tak mengapa, janji minat.

 Aku bersama rakan blogger Faizal Skudal (blog The Journey Continue)

 Aku bersama tauke distro dan label Goatlordth Record, tuan Rosaizat

 Larrong bersama Infectious Maggots (photo credit : Taz Taj)

 Sesi fotografi setelah selesai gig (photo credit : Apo Jang)

Aku bersama Malek Hanael of As Sahar

Manakala aku dengan Rashid pula dibawa oleh pihak penganjur untuk menghadiri makan malam di sebuah restoran tidak jauh dari kawasan seremban iaitu Restoran Man Tom Yam. Dalam pukul 10 malam begitu jugalah kami sampai di sana. Di sana kami berborak sambil bercerita tentang hal-hal yang berkaitan dengan masalah dunia. Yang menariknya, aku berborak dengan ramai kenalan facebook di mana sebelum ini hanya berhubung di alam maya sahaja. Manakala abang Kombat pula belanja makan aku dengan Rashid. Terharu dan malu rasa diri ini. 

Selesai sahaja makan malam, Apo Jang terus membawa aku dan Rashid ke KLIA2. Oh ya, lupa nak khabar. Aku dan Rashid kena bermalam di KLIA2 kerana penerbangan kami balik ke Bintulu pada keesokan harinya iaitu ahad 29 Oktober adalah pada pukul 7:20 pagi! Haha. Sememangnya letih.

Apabila dilihat secara umum, gig ini berjalan dengan jayanya. Diberitahu sebelum ini, ini merupakan siri kedua untuk gig Final Warfare. Siri pertama dibuat pada tahun lepas. Semoga selepas ini, pihak penganjur jangan malu serta segan untuk membawa lebih banyak band muzik ekstrim dari kepulauan Borneo.

Secara keseluruhan, gig ini berjalan dengan sukses. Kesemua barisan band yang turut serta menjayakan gig ini juga membuat persembahan masing secara all-out. Rasa bertuah juga kerana dapat menyaksikan persembahan beberapa band idaman seperti Putrefied Remain, Mortuary Ancestor (Sabah), Kugiran D'Tepi Pantai, As Sahar dan Infectious Maggots dengan mata kepala aku sendiri. Selama ni selalu dengar melalui CD dan kaset sahaja. Mungkin ada beberapa kekurangan di beberapa sudut berkaitan dengan penganjuran gig ini (part ni aku malas nak cerita panjang) namun boleh diperbaiki untuk manfaat di masa akan datang. Semoga pihak penganjur akan lebih gigih serta berhati-hati di masa akan datang.

Sehingga berjumpa lagi semua. Kadang-kadang lepak setakat sejam dua dengan rakan-rakan mempunyai minat yang sama ni rasa tak cukup pulak. Lebih-lebih lagi apabila kau berjumpa dengan beberapa rakan yang kau selalu tegur di facebook namun baru pertama kali berjumpa di alam nyata.

Adios Amigos!

Larrong : Live at Final Warfare 2017

Infectious Maggots : Live at Final Warfare 2017

Ulasan CD : 13 - Futile Resistance

Ulasan CD : 13 – Futile Resistance

Irama grindcore merupakan antara genre muzik ekstrim yang kian mendapat tempat di tanah bumi kenyalang, Sarawak. Genre ini sudah mula bertapak di beberapa bandar utama Sarawak seawall dekad 80’an lagi. Namun ada beberapa nama yang harus diberi perhatian di dalam lingkungan muzik ini, sebagai contoh ialah band trio yang menggelarkan diri mereka 13.

                Band 13 ini sebenarnya mempunyai personel yang bukanlah calang-calang orangnya. 2 daripada ahli kumpulan tersebut berasal dari band Vormit, sebuah band grindcore berstatus lagenda, iaitu Robin (vocals / guitars) dan Said (drums). Pada bahagian vokal utama pula digarap oleh saudara Yus. Band ini sudah beberapa kali turut serta dalam beberapa siri gig di Sarawak dan antara pencapaian besar mereka ialah pernah menjadi opening act untuk Sete Star Sept ( grindcore / noisecore dari Jepun) dan Aborted (death grind dari Belgium).  Ternyata kredibiliti mereka sebagai sebuah band grindcore tidak seharusnya disangkal lagi.

                Berbalik kepada ulasan CD ini, ianya mengandungi 50 buah lagu yang sudah pasti akan menggegarkan gegendang telinga anda sehingga ianya mampu mengalami pendarahan dalaman. Ya, amat benar sekali. Band 13 telah menghasilkan sebanyak 50 buah lagu di dalam CD ini dan ianya diadun dengan baik sekali. Segala proses rakaman serta mixing dibuat dengan teliti sekali. Sepatutnya koleksi lagu di dalam CD ini diriliskan dalam pakej sebuah album lengkap, bukan hanya sekadar sebuah EP dengan layout bertaraf amatur dan dilampirkan dengan CDR. Band ini seharusnya jadi lebih besar dari yang kita sangkakan.

Rumahku Syurgaku : Sebuah Anekdot Duka

In Loving Memory, Lot 139

Ayah aku beli rumah ini pada tahun 1996. Waktu itu kami sekelurga baru sahaja 2 tahun tinggal di Bintulu. Pada ketika itu, harga rumah belum melambung tinggi dan masih mampu milik.

Di rumah ini aku serta adik beradik dibesarkan dan sekaligus menyimpan seribu macam kenangan, baik manis mahupun pahit. Zaman remajaku banyak diluangkan di rumah ini. Ramai juga sahabat baikku pernah datang lepak di rumah ini dahulu.

Kami empat beradik juga selamat mendirikan rumah tangga sepanjang ibu bapa kami masih lagi tinggal di rumah ini. Anak-anak kami juga membesar di rumah ini. Rumah ini bagaikan terminal kasih sayang, tempat kami sekeluarga berkumpul dahulu.

Kini selepas 21 tahun berlalu, ibu bapaku berhasrat untuk menjual rumah ini. Ibu bapaku kini tinggal bersama adik bongsuku. Selepas pemergian arwah adikku Alifh Omar, ibuku sentiasa rasa sedih dan pilu setiap kali berada di dalam rumah ini. Kadang-kadang ibuku mudah mengalirkan airmata setiap kali terkenang memori membesarkan kami adik beradik, terutama sekali arwah adikku. Tidak sanggup rasanya kami sekeluarga berhadapan dengan perkara ini setiap hari.

Lantas ayahku berhasrat menjual saja rumah ini. Ya, memang benar. Agak berat rasanya untuk meninggalkan rumah yang sekian lama kami diami ini. Apatah lagi kalau diikutkan hati, kami semua terlalu sayangkan rumah ini. Namun kehidupan harus diteruskan. Alhamdulillah ibuku mampu gagahkan juga hatinya untuk berfikiran positif dalam menempuh dugaan ini. 

Rumah hanyalah sekadar rumah. Namun intipati sebenar sebuah kebahagian terletak pada hubungan kita sesama manusia, dalam situasi aku ini ianya melibatkan talian kekeluargaan. Di mana keluarga aku berada, di situlah rumahku. 

Selamat tinggal Lot 139. Kewujudanmu sentiasa hadir di dalam diri kami sekeluarga walaupun kami tidak lagi menghuni isi perutmu.

Ulasan Ringkas Untuk Buku "A Street Cat Named Bob" (2012)

Muka Depan Untuk Buku "A Street Cat Named Bob"

Buku terbitan Hodder & Stoughton ini aku beli semasa jualan murah yang dianjurkan oleh sebuah kedai buku popular di tempat aku ni. Diskaun sebanyak 70 peratus dikenakan dan aku membelinya dengan harga mampu beli. Apa yang lebih menarik ialah ianya merupakan cetakan pertama dari penerbit tersebut.

Buku ini mengisahkan tentang seorang individu bernama James Bowen yang menjalani hidup gelandangan dan bagaimana beliau mengubah hidupnya ke arah yang lebih baik setelah menemui seekor kucing. James Bowen yang dahulunya seorang penagih dadah, bertekad untuk mengubah hidupnya ke arah yang lebih positif dengan menjalani program yang diselenggarakan oleh beberapa badan kebajikan yang berkait rapat dalam proses pemulihan daripada ketagihan narkotik. Semasa dalam menjalani proses tersebut jugalah beliau bertemu dengan seekor kucing jalanan yang kemudiannya menjadi perangsang dan dorongan buat James untuk terus hidup.

Buku ini boleh dikategorikan sebagai autobiografi beliau kerana 80 peratus kisah di dalamnya adalah tentang perjalanan hidup James Bowen. Ianya merangkumi tentang kisah silam beliau yang dibesarkan di dalam keluarga bermasalah, zaman remaja yang memberontak, percubaan untuk menjadi pemuzik rock yang gagal dan akhirnya terjerumus ke kancah ketagihan dadah. Kucing yang bernama Bob ini hanyalah sebagai katalis buat beliau dalam membentuk jatidiri semasa dalam proses pemulihan.

Walaupun begitu, kekuatan sebenar dalam penceritaan ini adalah hubungan antara James serta kucingnya Bob. Mereka seakan-akan sukar untuk dipisahkan. Kemana sahaja James berkelana, di situ juga Bob akan mengekorinya. Buku ini juga menceritakan tentang pahit manis yang diharungi oleh kebanyakan gelandangan di tengah kotaraya London. Walaupun ada di antara kita tidak pernah ke sana, namun gaya penulisan yang diolah oleh James Bowen sedikit sebanyak membantu para pembaca membayangi dengan mudah tentang kesulitan hidup yang dihadapinya semasa bergelar gelandangan. 

Aku berharap suatu hari nanti buku ini akan diterjemahkan ke bahasa melayu. Penggunaan bahasa inggeris di dalam buku ini amat mudah difahami sebenarnya. Cuma aku rasakan ianya akan menjadi lebih elok jika ianya juga diterjemahkan ke bahasa ibunda kita bagi tujuan berkongsi pengalaman serta penyampaian mesej berbentuk positif. 

 "Everyone deserves a friend like Bob..."

   - James Bowen

A Street Cat Named Bob (Short Documentary)

Ulasan CD : Dire Crown – Self Titled EP

Cover EP Dire Crown

Ulasan CD : Dire Crown – Self Titled EP

Seperti juga Bintulu, Miri merupakan salah sebuah bandaraya di mana industri utamanya iaitu gas dan minyak adalah antara penyumbang terbesar di dalam pertumbuhan ekonomi negara. Walaupun mengalami kepesatan dalam pembangunan semenjak dekad 70’an lagi, namun Miri pada asalnya tidak menghasilkan banyak band rock mahupun metal yang benar-benar mampu bertahan sehingga kini. Namun ada juga beberapa kugiran yang mampu menghasilkan material sendiri lantas aktif beraksi di pentas-pentas gig mahupun acara rasmi, sebagai contohnya band Heavy Duty (merupakan antara band heavy metal yang disegani di Sarawak dan mulai aktif sejak akhir dekad 80’an lagi) dan Dire Crown.

Pada asalnya ada beberapa personel di dalam band Dire Crown ini pernah menganggotai sebuah lagi band heavy metal iaitu Dark Throttle. Akan tetapi disebabkan perubahan line-up yang ketara pada beberapa ketika, formasi baru telah tercipta dan kini mereka dikenali sebagai Dire Crown. Kini, scene muzik ekstrim underground di Miri semakin meriah dengan tertubuhnya band Dire Crown dan beberapa band lain lagi yang juga turut aktif di beberapa siri gig. Suatu revolusi telah tercipta dan ini merupakan satu perkembangan yang amat bagus.

Berbalik kepada ulasan CD self-titled EP mereka ini, ianya juga melalui proses rakaman dan mixing yang amat bagus walaupun hanya dibuat melalui kaedah “home recording”. Ternyata usaha mereka tidak sia-sia dan material berbentuk mandiri ini mampu menarik perhatian para pendengar yang meminati genre sebegini. Ada aura Cromok, Iron Maiden mahupun Megadeth berlegar di dalam lagu-lagu mereka ini namun disebalik perbandingan tersebut, ada beberapa ciri yang membentuk identiti mereka tersendiri. Elemen seperti “double solo” dan riff-riff berharmoni ini ternyata menjadi salah satu tarikan utama di dalam lagu-lagu mereka.

CD EP mereka ini mengandungi 3 buah lagu dan kesemuanya hebat-hebat belaka. Anda boleh menghubungi mereka melalui page rasmi mereka di facebook iaitu www.facebook.com/direcrown/